Zowel vallen als glijden zijn vormen van massaverspilling of verplaatsing van materialen langs een helling als gevolg van de zwaartekracht, maar ze verschillen in het mechanisme waarmee ze plaatsvinden.
Valpartijen doen zich voor wanneer gesteente of bodemmateriaal loskomt van een steile helling of klif en vrij door de lucht valt voordat het aan de voet van de helling landt. Valpartijen kunnen optreden als gevolg van verschillende factoren, waaronder erosie, verwering en seismische activiteit. Steenslag komt bijvoorbeeld vaak voor in bergachtige gebieden waar steile hellingen en losse rotsen voorkomen.
Glijbanen daarentegen doen zich voor wanneer een blok materiaal naar beneden beweegt langs een duidelijk gedefinieerd oppervlak van zwakte of bezwijken, zoals een breuklijn of een laag gladde klei. Glijbanen kunnen optreden als gevolg van hevige regenval, smeltende sneeuw of andere factoren die het gewicht en de druk op een helling vergroten. Er zijn verschillende soorten glijbanen, zoals steenglijbanen, puinglijbanen en aardglijbanen, afhankelijk van het soort materiaal dat beweegt.
Samenvattend: vallen vindt plaats wanneer materiaal vrij door de lucht valt, terwijl glijden optreedt wanneer een blok materiaal langs een zwak of bezwijkend oppervlak naar beneden beweegt.
.
