Gneis en leisteen zijn beide soorten metamorfe gesteenten, wat betekent dat het gesteenten zijn die aanzienlijke veranderingen in textuur, samenstelling en/of structuur hebben ondergaan als gevolg van intense hitte en druk zonder te smelten.
Het belangrijkste verschil tussen gneis en leisteen is hun textuur en minerale samenstelling. Gneis heeft doorgaans een gestreept uiterlijk, met afwisselend lichte en donkere lagen, als gevolg van de segregatie van verschillende mineralen tijdens het metamorfe proces. Schist daarentegen heeft een meer gelaagd of gebladerd uiterlijk, waarbij de mineralen in parallelle vlakken zijn uitgelijnd.
Gneis bestaat doorgaans uit mineralen zoals kwarts, veldspaat en mica, en kan worden gevormd uit verschillende moedergesteenten zoals graniet of schalie. Schist bestaat doorgaans uit mineralen zoals mica, chloriet en talk, en wordt gewoonlijk gevormd uit schalie of ander fijnkorrelig sedimentair gesteente.
Een ander verschil tussen gneis en leisteen is hun relatieve hardheid. Gneis is over het algemeen harder en beter bestand tegen erosie dan leisteen vanwege de grovere minerale korrels en de sterkere onderlinge verbindingen.
Samenvattend zijn de belangrijkste verschillen tussen gneis en leisteen hun textuur, minerale samenstelling en relatieve hardheid. Gneis heeft een gestreept uiterlijk met grovere minerale korrels, terwijl leisteen een gelaagd uiterlijk heeft met fijnere minerale korrels.
.
