Het is de tak van de geologie die de 3D-geometrie van micro- tot macroschaal van gesteenten bestudeert om de vervormingsprocessen te verklaren die de gesteenten sinds hun ontstaan hebben ervaren.
Het introduceert de fysieke kant van de geologische wetenschappen en benadrukt:
Bevat veel observaties uit het veld (maar ook enkele uit het laboratorium en de computermodellering)
Leert je niet alleen feiten, maar ook vaardigheden en technieken die nodig zijn in geavanceerde lessen en die centraal staan in de geologische praktijk.
Structurele geologie biedt informatie over de omstandigheden tijdens regionale vervorming met behulp van structuren.