Marston knikker is een uniek en zeer sierlijk fossielhoudend type kalksteen, gewaardeerd om zijn artistieke en esthetische kwaliteiten. Het wordt gekenmerkt door een zeer dichte witte en crèmekleurige kleur ammoniet Promicroceras planicosta tegen een levendige zwarte achtergrond. De zei fossielen zijn goed bewaard gebleven, vandaar de aantrekkingskracht om ze te gebruiken voor decoratieve exemplaren, zoals tafelbladen en sieraden, en andere creaties van de kunst.
Geologische formatie en leeftijd
Het Marston-marmer werd gevormd in het Jura, het Lagere Jura om precies te zijn, ongeveer 200-175 miljoen jaar geleden. Gedurende die tijd bevond wat we nu Somerset noemen zich onder water in een ondiepe zee, waar sedimenten werden afgezet ammonieten. Gedurende miljoenen jaren zijn deze sedimenten samengedrukt en gestold tot kalksteen, waarbij de ammonieten prachtig bewaard zijn gebleven in de rotsmatrix.
Locatie en herkomst
Het Marston-marmer wordt nergens anders gewonnen dan rond Marston Magna, Somerset, Engeland. Dit kleine gebied van Somerset is inderdaad de belangrijkste, vrijwel enige bron van deze unieke kalksteen. De geologische lagen in deze regio maken ook deel uit van de grotere geologische setting die kenmerkend is voor de Jurassic Coast – een werelderfgoedlocatie die bekend staat om zijn uitgebreide fossielenbestanden en geologische geschiedenis. Marston-marmer wordt al sinds de oudheid gewonnen en bewerkt; de unieke esthetische kwaliteiten van het materiaal hebben het tot een trekpleister gemaakt voor lokale ambachtslieden en internationale verzamelaars.
Inhoud
Geologische en mineralogische kenmerken van het Marston-marmer
Chemische samenstelling en mineraalgehalte
Het primaire mineraal in Marston Marble is calciumcarbonaat (CaCO3). calciet. Door deze samenstelling zou het een kalksteen zijn, maar de fossielen liggen zo dicht bij elkaar dat ze in wezen niet te onderscheiden zijn. De fossielen in Marston Marble zijn meestal ammonieten, die een organisch aspect aan de rots geven. Deze ammonieten zijn ingekapseld in een matrix die mogelijk ook andere zeefossielen bevat, zoals belemnieten en andere weekdieren, waardoor het geheel er behoorlijk druk uitziet.
Structurele eigenschappen
Marston Marble vertoont een compacte structuur met een matrix bestaande uit prachtige korrels. Deze textuur verbetert niet alleen het uiterlijk, maar draagt ook bij aan de duurzaamheid en verwerkbaarheid als siersteen. Omdat het structureel stabiel is, is Marston Marble zodanig dat het ornamentstukken kan hebben door middel van fijn snijwerk en ook een gladde oppervlaktepolijsting. Het is echter niet zo sterk als de metamorfe knikkers, omdat het sedimentatieproces de kristallijne structuur heeft vernietigd.
Vergelijking met andere biogene kalkstenen en marmer
Het Marston-marmer is ongebruikelijk onder de andere biogene kalkstenen vanwege hun uitzonderlijk hoge gehalte aan goed bewaarde ammonietfossielen, die overvloedig aanwezig zijn in de kalkstenen. Dit in tegenstelling tot de meeste knikkers, die doorgaans een klasse vertegenwoordigen metamorfe gesteenten gevormd door de herkristallisatie van kalksteen onder hitte en druk. Het behoudt daarom een sedimentaire structuur, waardoor het minder kristallijn en minder glanzend is in vergelijking met andere marmersoorten, maar een vrij unieke esthetiek biedt die gevuld is met fossiele details.
In tegenstelling tot andere vergelijkbare biogene kalkstenen, zoals de fijnkorrelige Solnhofen-kalksteen uit Duitsland, die eveneens rijk is aan fossielen, zou Marston-marmer meer decoratief zijn, voornamelijk vanwege de dramatische contrasten in de donkere matrix met lichtgekleurde ammonieten. In tegenstelling tot het gemiddelde marmer, zoals Carrara- of Vermont-marmer, dat lof ontvangt voor zowel textuur- als kleurhomogeniteit, heeft Marston Marble een unieke natuurlijke kunst en geschiedenis die het echt uniek maken in de wereld van gevelstenen.
Fossiele inhoud van Marston-marmer
Algemeen fossiel gevonden in Marston-marmersoorten
Het Marston-marmer is misschien het best bekend om zijn overvloedige en goed bewaarde ammonieten, alle soorten Promicroceras planicosta. Ze zijn klein, met een gemiddelde diameter van enkele centimeters tot ongeveer 10 cm, maar sommige worden groter. Ze hebben sterk geribbelde, strak opgerolde schelpen.
Naast ammonieten wordt verwacht dat Marston Marble ook andere zeefossielen bevat, zoals belemnieten, inktvisachtige wezens met harde kogelvormige interne skeletten, en soms zelfs tweekleppige dieren en buikpotigen. Deze diversiteit leidt, ingebed in de kalksteenmatrix, tot een flitsbeeld van de mariene biodiversiteit tijdens het Jura.
Paleontologische betekenis
Marston-marmer is vanuit paleontologisch oogpunt erg belangrijk, zowel wat betreft de hoeveelheid als de kwaliteit van fossielen. Het materiaal levert uitzonderlijke gegevens op voor onderzoek naar het mariene milieu in het Jura en biedt inzicht in de biologie en evolutie van ammonoïden. Het behoud van een dergelijk scala aan zeeleven stelt paleontologen ook in staat dieper in te gaan op de ecologische dynamiek van vroegere zeeën, inclusief de relaties tussen roofdieren en prooien en de algehele biodiversiteit van die tijd. Inzichten over vroegere omgevingen en ecosystemen “Marston Marble was een belangrijk venster op de mariene omgevingen van de vroege Jura-perioden. De grote diversiteit aan mariene organismen geeft een sterke indicatie van een levendig en gediversifieerd ecosysteem, dat mogelijk is gefaciliteerd en ondersteund door warme ondiepe wateren, die een optimale habitat bieden voor zowel ammonieten als andere ongewervelde zeedieren. Dergelijke omstandigheden impliceren een zeer actief marien milieu met een complex voedselweb, variërend van verschillende niveaus van roofdieren tot aaseters en filtervoeders.”
Het Marston-marmer toont verder de aanwezigheid aan van een stabiele afzettingsomgeving die tijd bood voor geleidelijke sedimentaccumulatie, wat bijdroeg aan een uitstekend behoud van fossielen. Dit zou erop kunnen duiden dat dit een beschutte baai of lagune was waar fijne sedimenten zich konden ophopen zonder verstoring door sterke stroming of golven – een bijna noodzakelijke omgeving voor de afzetting van kalksteen met een dergelijk hoog fossielgehalte. Over het geheel genomen is Marston Marble niet alleen een mooie en artistieke steen; het heeft ook wetenschappelijke waarde bij de beschrijving van de mariene ecosystemen uit het Jura voor de geologische en biologische geschiedenis van onze aarde.
Huidige toepassingen en toepassingen van Marston Marble
Marston Marble, bekend om zijn visuele impact en historische waarde, vindt tegenwoordig zijn plaats in verschillende toepassingen, zowel in de decoratieve kunst als voor educatieve doeleinden. Hier is een diepe duik in het gebruik ervan in de huidige tijd:
1. Sier- en artistiek werk
- Sierobjecten: De prachtige patronen gevormd door de fossiele insluitsels hebben Marston Marble tot een populair materiaal gemaakt voor het maken van decoratieve kunstvoorwerpen, waaronder klokken, boekensteunen en kleine sculpturen. Het unieke uiterlijk maakt elk stuk van onschatbare waarde voor verzamelaars en interieurontwerpers.
- Sieraden: Het zijn de fijne details en het contrast van de donkere matrix met de witte en crèmekleurige fossielen die Marston Marble populair maken als sieradenmateriaal. Hangers, oorbellen en broches zijn allemaal te vinden bij Marston Marbles. Veel van deze stukken vertellen over de natuurlijke schoonheid van de fossielen zelf.
2. Architectonische kenmerken
- Inleg en accenten: In luxere constructies wordt Marston Marble gebruikt voor inleg in vloeren, panelen of accentmeubelstukken. De opvallende esthetische aantrekkingskracht draagt bij aan de inrichting van hoogwaardige interieurs.
- Werkbladen en tafelbladen: Dit is een veel minder gebruikelijke toepassing vanwege de relatieve zachtheid ervan in vergelijking met ander marmer, maar toch wordt het gebruikt in werkbladen of tafelbladen als onderdeel van op maat gemaakte meubels en om de uniciteit van een natuurlijk artistiek element te bieden.
3. Educatieve en onderzoeksdoeleinden
- Paleontologisch onderzoek: Marston Marble-exemplaren worden vaak gebruikt in onderwijsinstellingen, zoals musea en universiteiten, om het Jura-zeeleven en fossielenprocessen te illustreren. De ingekapselde fossielen in de rots bieden studenten en onderzoekers fysieke oriëntatiepunten binnen paleontologisch onderzoek.
- Displaystukken: Talrijke natuurhistorische musea gebruiken Marston Marble voor hun tentoonstellingen over de geologische en paleontologische geschiedenis om de verscheidenheid en kwaliteit van bewaarde mariene organismen uit het Jura te illustreren.
4. Verzamelobjecten
- Fossielen verzamelen: Marston Marble is zeer de moeite waard voor fossielenverzamelaars, en de reden hierachter is dat het marmer zeer fossielrijk is en veel prachtige fossielen bevat die essentieel zijn in de wereld van de wetenschap.
5. Luxemarkt
- Hoogwaardig decor: Marston Marble, met zijn individualiteit en esthetische kenmerken, vindt toepassing binnen het premium marktsegment, waar het wordt gebruikt in zeer elitaire ontwerpen en decoraties die natuurlijke historische elegantie aan dergelijke ruimtes geven.
Hoe nuttig Marston Marble ook is voor veel toepassingen, het is in een andere zin zeldzaam: er is één oorsprongsbron, en deze unieke geografische plek, natuurlijk en waardevol, moet intact blijven. Dit soort zeldzaamheid draagt bij aan de algehele waarde van deze prachtige steen en garandeert dat er voortdurend vraag naar is voor een breed scala aan gespecialiseerde toepassingen.
