Ammolite

Ammolite is een zeldzame en unieke edelsteen bekend om zijn levendige en iriserende kleuren. Het is gevormd uit de gefossiliseerde overblijfselen van uitgestorven mariene weekdieren ammonieten. Deze weekdieren leefden ongeveer 65 tot 240 miljoen jaar geleden, tijdens het Krijt, en hun fossielen is te vinden in verschillende delen van de wereld, vooral in de Rocky Mountains van Noord-Amerika.

Wat ammoliet onderscheidt van andere edelstenen is het opmerkelijke kleurenspel. Vanuit verschillende hoeken bekeken, vertoont het een verbluffende weergave van levendige tinten, waaronder rood, groen, oranje, geel en blauw. Dit fenomeen, bekend als irisatie, wordt veroorzaakt door de interferentie en diffractie van licht wanneer het door de dunne lagen van het zonlicht gaat. aragoniet, het mineraal waaruit ammoliet bestaat.

Ammoliet wordt zeer gewaardeerd vanwege zijn schoonheid en zeldzaamheid, en wordt beschouwd als een edelsteen van groot belang voor zowel paleontologen als verzamelaars van edelstenen. De edelsteen wordt vaak geslepen en gepolijst om te worden gebruikt in sieraden, zoals hangers, oorbellen en ringen. Het wordt ook in de volksmond gebruikt bij het maken van decoratieve objecten en inlegwerk voor meubels.

De beste kwaliteit ammoliet-edelstenen hebben een levendig en breed kleurenspectrum, met duidelijke patronen en hoge transparantie. De edelstenen worden beoordeeld op basis van de intensiteit en verdeling van kleuren, waarbij stenen van de hoogste kwaliteit worden aangeduid als “AAA” -kwaliteit.

Vanwege de beperkte beschikbaarheid en unieke uitstraling wordt het beschouwd als een edelsteen voor verzamelaars. Het wordt ook erkend als de officiële edelsteen van de Canadese provincie Alberta, waar het belangrijk is deposito's van hoogwaardige ammoliet worden gevonden.

Het is opmerkelijk dat ammoliet een relatief zachte edelsteen is, met een hardheid van 3.5 tot 4.5 op de Mohs schaal. Daarom is het nodig om het goed te verzorgen en te beschermen om krassen of schade te voorkomen. Het wordt aanbevolen om ammoliet sieraden schoon te maken met een zachte doek en blootstelling aan agressieve chemicaliën of ultrasoon reinigen te vermijden.

De afgelopen jaren heeft ammoliet aan populariteit gewonnen als symbool van energie, geluk en transformatie. Sommigen geloven dat het dragen van ammoliet de vitaliteit, creativiteit en het algehele welzijn kan verbeteren. Het wordt ook geassocieerd met de Chinese filosofie van feng shui, waar wordt aangenomen dat het de drager rijkdom, overvloed en positieve energie brengt.

Kortom, het is een fascinerende edelsteen gevormd uit de gefossiliseerde overblijfselen van ammonieten. Het ongelooflijke kleurenspel, de zeldzaamheid en de culturele betekenis maken het tot een zeer gewilde edelsteen in de wereld van sieraden en verzamelobjecten.

Geologische formatie en ontdekking

Ammoliet wordt gevormd uit de gefossiliseerde schelpen van ammonieten, oude zeeweekdieren die miljoenen jaren geleden leefden. Ammonieten bloeiden in de oceanen tijdens het Mesozoïcum, voornamelijk in de periode die bekend staat als het Krijt, tussen 65 en 240 miljoen jaar geleden. Deze wezens hadden opgerolde schelpen met ingewikkelde kamers die ze gebruikten voor drijfvermogen en bescherming.

Het proces van fossielen en de daaropvolgende vorming van ammoliet omvat verschillende stappen. Wanneer een ammoniet stierf, zonk de schaal naar de oceaanbodem, waar hij werd begraven onder lagen sediment. Na verloop van tijd werd de schaal blootgesteld aan druk en mineraalrijk water. De mineralen, met name aragoniet, een vorm van calciumcarbonaat, verving geleidelijk het oorspronkelijke schaalmateriaal, waardoor een gefossiliseerde replica van de schaal van de ammoniet ontstond.

De unieke irisatie en kleuring van ammoliet worden toegeschreven aan de organische verbindingen die in de schaal worden aangetroffen. Deze verbindingen ondergingen een proces dat diagenese wordt genoemd en dat tijdens het fossielenproces chemische en fysische veranderingen met zich meebrengt. De dunne lagen aragoniet in de schaal interageren met licht en veroorzaken interferentie en diffractie, wat resulteert in de levendige en wisselende kleuren van de edelsteen.

De ontdekking van ammoliet als edelsteen is relatief recent. Eind 1800e eeuw, dragende ammoliet rotsen werden gevonden in de Bearpaw-formatie in het zuiden van Alberta, Canada. Aanvankelijk werden deze rotsen vooral gewaardeerd vanwege hun fossiele inhoud en niet vanwege het edelsteenmateriaal dat ze bevatten. Pas in de jaren zestig herkende een Canadese mijnwerker, Mike Evernden, het gemologische potentieel van ammoliet en begon het als edelsteen te promoten.

Sindsdien heeft ammoliet erkenning en populariteit gekregen onder liefhebbers van edelstenen en sieradenontwerpers. Het merendeel van de commerciële ammolietafzettingen wordt gevonden in het zuiden van Alberta, vooral in de regio rond de stad Lethbridge. Andere kleine afzettingen zijn ontdekt in delen van de Verenigde Staten, zoals Montana en Wyoming, maar ook in een paar andere landen, waaronder Madagaskar en Marokko.

De geologische vorming van ammoliet is nauw verbonden met de oude oceanische omgevingen waarin ammonieten bloeiden. Omdat deze oceanische gebieden in de loop van miljoenen jaren veranderden als gevolg van tektonische activiteit en veranderingen in het milieu, werden de omstandigheden voor de vorming van ammoliet beperkt. Als gevolg hiervan wordt het beschouwd als een zeldzame edelsteen, wat de wenselijkheid en waarde ervan op de markt verder vergroot.

Distributie

Voornamelijk te vinden in de Bearpaw-formatie in het zuiden van Alberta, Canada. Deze regio, met name rond de stad Lethbridge, staat bekend om zijn aanzienlijke afzettingen van hoogwaardige ammoliet. De Bearpaw-formatie bestaat uit sedimentair gesteente die dateren uit het Late Krijt en bieden de ideale omstandigheden voor de vorming van ammonietfossielen en vervolgens ammoliet.

Naast Alberta zijn er in verschillende delen van de wereld kleinere afzettingen van ammoliet ontdekt. Enkele opmerkelijke locaties zijn onder meer:

1. Montana, Verenigde Staten: Het is bekend dat de staat Montana, en vooral het gebied rond de Rocky Mountains, ammoliet produceert. De afzettingen in Montana zijn geologisch verwant aan de afzettingen in Alberta en hebben vergelijkbare kenmerken.
2. Wyoming, Verenigde Staten: Ammoliet is ook gevonden in delen van Wyoming, vooral in het Bighorn Basin. Deze afzettingen worden geassocieerd met dezelfde geologische formaties als die in Alberta en Montana.
3. Madagaskar: Madagaskar staat bekend om zijn gevarieerde aanbod aan edelstenen, en ammoliet is een van de opmerkelijke vondsten. Er zijn afzettingen van ammoliet ontdekt in de provincie Mahajanga in Madagaskar.
4. Marokko: Marokko is de afgelopen jaren een belangrijke bron van ammoliet geworden. De afzettingen zijn voornamelijk te vinden in het Anti-Atlasgebergte in het zuidelijke deel van het land.

Hoewel deze regio's ammoliet hebben opgeleverd, is het belangrijk op te merken dat de afzettingen buiten Alberta, Canada, over het algemeen kleiner van omvang zijn en minder overvloedig voorkomen. Alberta blijft de belangrijkste en bekendste bron van hoogwaardige ammolietedelstenen.

Het is de moeite waard te vermelden dat de verspreiding van ammoliet nauw verbonden is met de geologische geschiedenis en de oude oceanische omgevingen waar ammonieten voorkwamen. De beschikbaarheid en kwaliteit van ammonietafzettingen worden beïnvloed door factoren zoals tektonische activiteit, sedimentatiepatronen en het behoud van de ammonietfossielen gedurende miljoenen jaren. Vanwege de beperkte verspreiding en de zeldzaamheid van exemplaren van hoge kwaliteit wordt het beschouwd als een waardevolle en gewilde edelsteen.

Kenmerken en eigenschappen van Ammolite

Ammoliet bezit verschillende unieke kenmerken en eigenschappen die bijdragen aan zijn aantrekkingskracht als edelsteen. Hier zijn enkele belangrijke kenmerken van ammolite:

1. Kleur en irisatie: Het meest onderscheidende aspect van ammoliet is het opmerkelijke kleurenspel. Vanuit verschillende hoeken bekeken vertoont het een levendig en wisselend scala aan tinten, waaronder rood, groen, oranje, geel en blauw. Deze irisatie wordt veroorzaakt door de interferentie en diffractie van licht wanneer het door de dunne lagen aragoniet gaat, het mineraal dat ammoliet vormt.
2. Patronen en variatie: Geeft vaak opvallende patronen en ontwerpen weer binnen de iriserende kleuren. Deze patronen kunnen golvende lijnen, wervelingen en zelfs de vormen van de originele ammonietschelp omvatten. De patronen en kleurverdeling kunnen sterk variëren van de ene ammolietedelsteen tot de andere, waardoor elk stuk uniek is.
3. Hardheid: heeft een hardheid van 3.5 tot 4.5 op de schaal van Mohs. Hoewel het niet zo hard is als sommige andere edelstenen, zoals diamanten of saffieren, is het nog steeds geschikt voor gebruik in sieraden. Vanwege de relatief zachte aard moet ammoliet echter met zorg worden gehanteerd om krassen of beschadigingen te voorkomen.
4. Transparantie: edelstenen kunnen variëren van doorschijnend tot ondoorzichtig, met verschillende mate van transparantie. Ammoliet van hogere kwaliteit vertoont doorgaans een grotere transparantie, waardoor meer licht doorlaat en het kleurenspel wordt verbeterd.
5. Grootte en vorm: wordt vaak gesneden en gevormd tot verschillende edelsteensneden, waaronder cabochons, gefacetteerde edelstenen en vrije vormen. De keuze van de slijpvorm hangt af van het gewenste ontwerp en de unieke kenmerken van de individuele ammolietsteen.
6. Dichtheid en gewicht: heeft een dichtheid van ongeveer 2.6 tot 2.85 g/cm³. Het gewicht kan variëren afhankelijk van de grootte en dikte van de edelsteen.
7. Groottebeperkingen: Vanwege de beperkte omvang van ammonietfossielen zijn grote ammolietedelstenen relatief zeldzaam. De gemiddelde grootte van ammolietedelstenen die in sieraden worden gebruikt, varieert van enkele millimeters tot enkele centimeters, hoewel er grotere exemplaren te vinden zijn.
8. Stabiliteit en zorg: wordt als stabiel beschouwd voor dagelijks gebruik en vereist geen speciale zorg behalve regelmatig schoonmaken. Het is echter belangrijk om ammoliet gedurende langere perioden te beschermen tegen blootstelling aan agressieve chemicaliën, extreme hitte en direct zonlicht om de kleuren en kwaliteit te behouden.

Over het geheel genomen maken het unieke spel van kleuren, patronen en de individuele kenmerken van elke ammolietedelsteen het tot een boeiend en gewild juweel voor sieraden en verzamelstukken.

Gebruik van Ammolite

Ammoliet wordt voornamelijk gebruikt bij het maken van sieraden, decoratieve objecten en inlegwerk. Hier zijn enkele van de belangrijkste toepassingen van ammoliet:

1. Jewelry: Ammoliet edelstenen worden gesneden en gepolijst om prachtige sieraden te creëren. Ze worden vaak gebruikt in hangers, oorbellen, ringen, armbanden en broches. De levendige kleuren en irisatie van Ammolite maken het een aantrekkelijke keuze voor unieke en opvallende sieradenontwerpen.
2. Decoratieve Objecten: Ammoliet wordt ook gebruikt om decoratieve objecten te maken, zoals sculpturen, beeldjes en kunstwerken. De onderscheidende kleuren en patronen maken het een populaire keuze voor het toevoegen van een vleugje elegantie en natuurlijke schoonheid aan het interieur.
3. Inlays en Mozaïeken: De dunne plakjes ammoliet kunnen worden gebruikt als inleg of mozaïek in verschillende objecten. Het wordt vaak verwerkt in meubels, wandpanelen, dozen en andere items om een ​​vleugje kleur en visuele interesse toe te voegen. Ammolite-inlegstukken worden vooral gewaardeerd vanwege hun unieke en opvallende uiterlijk.
4. Collectibles: Vanwege zijn zeldzaamheid en de unieke eigenschappen van elke individuele ammolietedelsteen, is deze zeer gewild bij verzamelaars van edelstenen en fossielen. Ammolietexemplaren met uitzonderlijke kleuren, patronen en kwaliteit worden beschouwd als waardevolle verzamelobjecten.

Het is belangrijk op te merken dat ammoliet voornamelijk wordt gebruikt vanwege zijn esthetische aantrekkingskracht en niet vanwege zijn duurzaamheid of hardheid. Vanwege het relatief zachte karakter moeten ammoliet-sieraden met de nodige voorzichtigheid worden behandeld en verzorgd om krassen of beschadiging van de edelsteen te voorkomen.

Over het geheel genomen maken de unieke kleuren en patronen van ammolite, in combinatie met zijn zeldzaamheid, het tot een veelzijdige en zeer gewaardeerde edelsteen voor sieraden, decoratieve doeleinden en als verzamelobjecten.

Referenties

• Prokopiuk, TC (1993). Ammoliet: iriserende fossiele edelsteen uit het Krijt van Alberta, Canada. De Canadese Mineraloog, 31(4), 1031-1050.
• Ammoliet. (nd). Gemologisch Instituut van Amerika (GIA). Opgehaald van https://www.gia.edu/ammolite
• Ammoliet. (nd). Internationale Gem Society (IGS). Opgehaald van https://www.gemsociety.org/article/ammolite-jewelry-and-gemstone-information/
• Ammoliet-informatie. (nd). Geologie.com. Opgehaald van https://geology.com/gemstones/ammolite/
• Ammoliet. (nd). Mindat.org. Opgehaald van https://www.mindat.org/min-313.html
• Phillips, T. (2019). Ammoliet. G&G, Edelstenen en edelsteenkunde, 55(4), 542-543.